Des écoles détruisent 5000 livres jugés néfastes aux Autochtones, dont Tintin et Astérix
Ils ont été jetés, certains brûlés et enterrés, par un conseil scolaire de l’Ontario qui les accuse de propager des stéréotypes. Les auteurs sont consternés.
Obélix et une Autochtone légèrement vêtue, aux formes généreuses.
Le livre Astérix et les Indiens a été retiré des bibliothèques du Conseil scolaire Providence.
Photo : Les éditions Albert René
Thomas Gerbet (accéder à la page de l'auteur)
Thomas Gerbet
10 h 00 | Mis à jour à 17 h 17
Une grande épuration littéraire a eu lieu dans les bibliothèques du Conseil scolaire catholique Providence, qui regroupe 30 écoles francophones dans tout le Sud-Ouest de l’Ontario. Près de 5000 livres jeunesse parlant des Autochtones ont été détruits dans un but de réconciliation avec les Premières Nations, a appris Radio-Canada.
Une cérémonie de "purification par la flamme" s’est tenue en 2019 afin de brûler une trentaine de livres bannis, "dans un but éducatif". Les cendres ont servi "comme engrais" pour planter un arbre et ainsi "tourner du négatif en positif".
Une vidéo destinée aux élèves explique la démarche : "Nous enterrons les cendres de racisme, de discrimination et de stéréotypes dans l’espoir que nous grandirons dans un pays inclusif où tous pourront vivre en prospérité et en sécurité".
Extrait d'une vidéo destinée aux élèves dans laquelle on voit une partie de la cérémonie où des cendres de livres ont été déposées dans un trou pour planter un arbre.
Extrait d'une vidéo destinée aux élèves dans laquelle on voit une partie de la cérémonie où des cendres de livres ont été déposées dans un trou pour planter un arbre.
Photo : CSP Providence
Des cérémonies semblables devaient se tenir dans chacune des écoles, mais la pandémie les a reportées à plus tard. L’idée initiale de brûler tous les livres a aussi été écartée, par crainte de susciter un tollé chez les parents d’élèves et les enseignants.
"Ces livres ont été recyclés ou sont en voie de l’être", explique la porte-parole du Conseil scolaire Lyne Cossette. Elle ajoute que les ouvrages retirés des bibliothèques avaient "un contenu désuet et inapproprié".
Il s’agit d’un geste de réconciliation avec les Premières Nations, et un geste d’ouverture envers les autres communautés présentes dans l’école et notre société.
Une citation de :
Lyne Cossette, porte-parole du Conseil scolaire catholique Providence
Le Conseil scolaire catholique Providence accueille près de 10 000 élèves, au sein de 23 écoles primaires et 7 écoles secondaires francophones, réparties majoritairement dans les régions de Windsor, London et Sarnia.
Un document de 165 pages, que nous avons obtenu, détaille l'ensemble des titres éliminés, ainsi que les raisons invoquées. On y retrouve des bandes dessinées, des romans et des encyclopédies.
Un comité formé de membres du conseil scolaire et d’accompagnateurs autochtones a analysé des centaines de livres jeunesse au sujet des Premières Nations. Des représentants du ministère de l’Éducation de l’Ontario y auraient aussi participé, selon le conseil scolaire, mais le ministère assure n'avoir joué « aucun rôle » dans ce projet.
Le retrait des livres en chiffres
155 œuvres différentes ont été retirées, 152 ont été autorisées à rester en place et 193 sont en évaluation actuellement. Au total 4716 livres ont été retirés des bibliothèques du conseil scolaire, dans 30 écoles, soit une moyenne de 157 livres par école.
L’auteure de la vidéo destinée aux élèves est Suzy Kies, présentée comme une "gardienne du savoir" autochtone. Elle fait partie de ceux qui ont accompagné le conseil scolaire dans sa démarche, à partir de 2019 dans son cas.
Elle dénonce les personnages autochtones présentés dans les livres pour enfants comme "pas fiables, paresseux, ivrognes, stupides…". "Quand on perpétue ce genre d’image dans la tête des jeunes, c’est difficile de s’en débarrasser."
Les gens paniquent avec le fait de brûler des livres, mais on parle de millions de livres qui ont des images négatives des personnes autochtones, qui perpétuent des stéréotypes, qui sont vraiment dommageables et dangereux.
Une citation de :
Suzy Kies, « gardienne du savoir » autochtone qui a accompagné le conseil scolaire
Selon elle, le simple titre du livre Les Cowboys et les Indiens, publié en 2011, a justifié son retrait des bibliothèques. "C’est vraiment atroce", dit-elle.
Qui est Suzy Kies?
Suzy Kies et Justin Trudeau.
Suzy Kies en photo avec le premier ministre Justin Trudeau, en 2018.
Photo : Facebook/CPA
Suzy Kies se présente comme une "chercheuse indépendante". Elle offre des formations aux écoles à travers l’Ontario. Le Conseil scolaire Providence note qu’"elle possède des connaissances approfondies sur plusieurs différentes nations autochtones".
Elle est aussi coprésidente de la Commission des peuples autochtones du Parti libéral du Canada depuis 2016. Le site du parti de Justin Trudeau la présente comme "une Autochtone urbaine de descendance abénakise et montagnaise".
Selon le Conseil scolaire Providence, ce "comité autochtone [est] consulté par le premier ministre du Canada" Justin Trudeau.
Suzy Kies affirme travailler avec d’autres conseils scolaires ontariens qui veulent s’inspirer du projet.
Tintin en Amérique, un livre raciste?
Le Conseil scolaire reproche à la bande dessinée Tintin en Amérique un "langage non acceptable", des "informations erronées", une "présentation négative des peuples autochtones" et une "représentation fautive des Autochtones dans les dessins".
Dans la BD d’Hergé, parue en 1932, une des plus vendues de l’auteur dans le monde, on retrouve notamment l'appellation "Peau-Rouge". Le Temple du Soleil a aussi été retiré des rayons.
Tintin rencontre un Autochtone et l'appelle « Peau-Rouge ».Agrandir l’image (Nouvelle fenêtre)
Extrait de la bande dessinée Tintin en Amérique, publiée en 1966.
Photo : Éditions Casterman
Le livre Les Esquimaux, publié en 1981, a été retiré parce qu’il utilise un terme aujourd’hui péjoratif pour qualifier les Inuit. L’utilisation du mot "Indien" a aussi été un motif de retrait de nombreux livres. Un livre est même en évaluation parce qu’on y utilise le mot « Amérindien ».
Trois albums de Lucky Luke ont été retirés. Un des reproches souvent faits par le comité est le "débalancement de pouvoir" avec les Blancs et "les Autochtones perçus comme les méchants".
La Conquête de l'Ouest : Les Amérindiens, les pionniers et les colons a été retiré à cause du mot "conquête" dans le titre. "On veut [r]abaisser une population", écrit le comité d’évaluation pour justifier le retrait.
Le Conseil scolaire reproche au livre Vivre comme les Indiens d’Amérique de ne pas identifier les différentes cultures autochtones, mais de les présenter "comme un tout".
Des livres qui présentaient des bricolages qualifiés d’"appropriation culturelle" ont aussi été retirés. Un livre a été considéré comme un "manque de respect envers la culture", car on y proposait une activité baptisée "mange, écris, habille-toi comme les Amérindiens".
Le livre présente une méthode pour confectionner « la parure du chef » et « le bandeau de l'indienne ».Agrandir l’image (Nouvelle fenêtre)
Extrait du livre Indiens, Indiennes, publié en 2000.
Photo : Éditions Nathan
Des auteurs consternés dénoncent une "censure"
L’auteur de bande dessinée québécois Marcel Levasseur est abattu, lorsque nous lui apprenons que son personnage Laflèche a été retiré des bibliothèques scolaires. Il ressent "beaucoup de tristesse, beaucoup d’incompréhension".
En 2011, le livre a été finaliste du prix Tamarac, remis par l'Association des bibliothèques de l'Ontario. "En 10 ans, je suis passé de presque gagnant d’un prix à auteur banni."
La BD humoristique se déroule durant la guerre de la Conquête, à l’époque Nouvelle-France, et s’amuse des relations entre les Autochtones et les soldats français et anglais. Le Conseil scolaire lui reproche un "langage non acceptable" et une "représentation fautive des Autochtones dans les dessins".
Couverture de la BD Laflèche, publiée en 2009.Agrandir l’image (Nouvelle fenêtre)
Couverture de la BD Laflèche, publiée en 2009.
Photo : Éditions Arion
"Ce n’est pas un livre d’Histoire", se défend Marcel Levasseur. "On se sert de l’Histoire comme toile de fond et on s’en amuse, un peu comme Astérix. En bande dessinée humoristique, on tourne les coins ronds."
Le but de notre BD, c’est de divertir avant tout, ce n’est pas de faire un cours théorique.
Une citation de :
Marcel Levasseur, coauteur de la bande dessinée Laflèche
Marcel Levasseur est tellement abattu par la nouvelle du retrait de sa BD qu’il remet en question la production du 4e album, en préparation. "De me rendre compte que ça peut être aussi fragile, que ça peut devenir du jour au lendemain un objet de honte… Est-ce que j’ai le goût de continuer à me battre?"
L’auteur raconte qu’il a déjà dû faire face à des critiques, même parmi ses proches, parce qu’un de ses personnages autochtones est alcoolique. D’autres personnages de soldats sont des "brutes épaisses", explique l’auteur.
Un colon tape sur les fesses d'une Autochtone et l'appelle « squaw ».Agrandir l’image (Nouvelle fenêtre)
Extrait de la bande dessinée québécoise Laflèche, publiée en 2009.
Photo : Boomerang Éditeur Jeunesse
Le livre Trafic chez les Hurons, du journaliste André Noël, a aussi été éliminé des tablettes, entre autres parce que le Conseil scolaire y a remarqué de l’"alcoolisme".
Aucun auteur n’a été informé du retrait de son livre. "C’est incroyable. De quel droit font-ils une chose pareille? C’est complètement ridicule", dénonce Sylvie Brien, dont le roman jeunesse L’affaire du collège indien a été retiré.
Le conseil scolaire ne spécifie pas la raison du retrait. Il s’agit d’une histoire qui se déroule en 1920 avec des personnages et des lieux fictifs. Dans l’histoire, une adolescente défend un Autochtone accusé à tort d’un incendie.
L’auteure rejette tout préjugé : "Au contraire, j’ai dénoncé des choses qu’on ne disait pas". Elle affirme être une des premières parmi les auteurs jeunesse à avoir abordé "les horreurs des pensionnats" en se basant sur des documents d’époque.
Bibliothèques et archives Canada (Nouvelle fenêtre) a déjà écrit à propos de ce livre que "Sylvie Brien [y] aborde avec justesse le sujet des pensionnats où les jeunes autochtones, arrachés à leur famille, étaient éduqués loin de leurs parents et de leurs traditions".
Des biographies jetées au recyclage
Deux biographies de Jacques Cartier publiées dans les années 1980 ont été retirées pour des informations jugées "désuètes et fausses".
La biographie de l’explorateur Étienne Brûlé, Le Fils des Hurons, a aussi fait les frais du comité, notamment pour "fausse information historique". Entre autres, le comité n'a pas aimé le tableau utilisé en couverture du livre.
Tableau du peintre canadien Frederick Sproston Challener, en 1956. Il représente l'explorateur Étienne Brûlé entourés d'Autochtones torses nus.Agrandir l’image (Nouvelle fenêtre)
Tableau du peintre canadien Frederick Sproston Challener, en 1956. Il représente l'explorateur Étienne Brûlé, premier Français à avoir cohabité avec les Autochtones.
Photo : Frederick Sproston Challener/Collection d’œuvres d’art du gouvernement de l’Ontario.
Les auteurs sont deux diplômés en histoire de l’Université d’Ottawa qui ont enseigné dans des écoles francophones de l’Ontario, Jean-Claude Larocque et Denis Sauvé. Leur travail a reçu plusieurs distinctions (Nouvelle fenêtre).
"On a été très rigoureux dans notre recherche et on trouve ça très décevant", réagit Jean-Claude Larocque. Le Fils des Hurons est inspiré de la thèse de doctorat de l’archéologue Bruce G. Trigger. Les travaux de ce dernier ont été tellement appréciés et reconnus qu’il a reçu le titre de membre honoraire de la Nation Huronne-Wendat (Nouvelle fenêtre).
C’est une pure censure! Sans nous consulter, sans amorcer une discussion.
Une citation de :
Jean-Claude Larocque, coauteur du livre Le Fils des Hurons
"Est-ce qu’on retourne à l’Index?", demande Jean-Claude Larocque, en référence à la liste des livres interdits dans les écoles catholiques jusqu’aux années 1960.
Suzy Kies juge que "ce sont des histoires écrites par les Européens, d’une perspective euro-centriste et non pas des Autochtones". Elle affirme que les « gardiens du savoir », comme elle, qui mémorisent la connaissance transmise oralement, sont plus fiables que les archives écrites.
C’est ça le problème, ils ont fait des recherches historiques basées sur les comptes rendus des européens. [...] On n’essaie pas d’effacer l’Histoire, on essaie de la corriger.
Une citation de :
Suzy Kies, « gardienne du savoir » autochtone qui a accompagné le conseil scolaire
