Les autorités hongroises ont en effet préparé un programme qu’on peut parfaitement qualifier d’exceptionnel pour les festivités de cette année commémorant la fondation de la Hongrie en l’an mil par Saint Étienne (Szent István), le premier roi de Hongrie, de la dynastie des Árpád qui régnera jusqu’en 1301. Le 20 août est la principale fête nationale hongroise, celle de l’anniversaire de l’État chrétien.
Des festivités sont prévues dans l’ensemble du pays. Pour ce qui est de Budapest, la journée de ce vendredi prévoit notamment la traditionnelle procession de la Sainte-Dextre (la main droite momifiée du roi Saint-Étienne) dans l’après-midi, ainsi qu’un défilé sur la grande avenue Andrássy. Une cérémonie de levée des couleurs s’est déroulée ce matin devant le parlement en présence du président János Áder et du ministre de la Défense Tibor Benkő, avec la prestation de serment des officiers de l’armée, suivie d’une parade aérienne. Clou du spectacle, ce soir, à 21h00, « le plus grand feu d’artifice d’Europe » (d’une durée de 34 minutes, avec 40 000 roquettes) entre les ponts Marguerite et Petőfi.
Comme l’a annoncé le secrétaire d’État Zoltán Kovács, des centaines d’événements auront lieu pendant trois jours et demi dans 17 endroits différents, dont un festival des arts populaires dans le quartier du château de Buda, avec des démonstrations d’artisanat, des ateliers visuels, des défilés de mode, des danses folkloriques, des plats traditionnels, avec les peuples turciques comme invités d’honneur, le tout transformant le bazar du Château, côté Buda, en énorme festival de l’artisanat. Côté Pest, les badauds pourront admirer le wagon d’or reconstitué selon l’original de 1938. Ce wagon avait servi à exposer la Couronne aux quatre coins du pays et sa fidèle reconstitution sera gardée par les Gardes de la Sainte-Couronne en tenues d’apparat. Enfin, un peu partout en centre-ville, des dizaines de concerts sont tenus depuis jeudi soir jusqu’à dimanche.