Ce discours de Tiberius Gracchus (Tribun de la plèbe) date de -133 avant Jésus Christ et semble toujours actuel :
Les bêtes sauvages de l'Italie ont leurs cavernes où se retirer, mais les braves qui versent leur sang pour sa cause n'ont plus que l'air et la lumière.
Sans maisons, sans habitations fixes, ils errent de lieu en lieu avec leurs femmes et leurs enfants ; et leurs généraux ne font que se moquer d'eux quand, à la tête de leurs armées, ils exhortent leurs hommes à combattre pour leurs sépulcres et les dieux de leurs foyers, car parmi un tel nombre il n'y a peut-être pas un seul Romain qui possède un autel ayant appartenu à ses ancêtres ou un sépulcre dans lequel reposent leurs cendres.
Les simples soldats se battent et meurent pour faire avancer la richesse et le luxe des grands, et on les appelle les maîtres du monde sans qu'ils aient une terre qui leur appartienne.
N'est-il pas juste que ce qui appartient au peuple doit être partagé par le peuple ?
Un homme qui n'a pas la capacité de se battre est-il plus utile à son pays qu'un soldat ?
Un citoyen est-il inférieur à un esclave ?
Un étranger, ou celui qui possède une partie du sol de son pays, est-il le meilleur patriote ?
Vous avez gagné par la guerre la plupart de vos possessions, et vous espérez acquérir le reste du globe habitable. Mais maintenant, il s'agit de savoir si vous gagnerez le reste par la bravoure ou si, par votre faiblesse et vos discordes, vous serez dépouillés de ce que vous avez par vos ennemis.
C'est pourquoi, dans la perspective de ces acquisitions, vous devriez, au besoin, spontanément et de votre plein gré, céder ces terres à ceux qui élèveront des enfants pour le service de l'État. Ne sacrifiez pas une grande chose en vous efforçant d'en obtenir une petite, d'autant plus que vous ne recevrez aucune compensation méprisable pour vos dépenses foncières, en étant libre propriétaire de cinq cents jugera sûrs pour toujours, et au cas où vous auriez des fils, de deux cent cinquante autres pour chacun d'eux.
La personne d'un tribun, je le reconnais, est sacrée et inviolable, parce qu'il est consacré au peuple, et qu'il prend ses intérêts sous sa protection. Mais lorsqu'il abandonne ces intérêts, et qu'il devient un oppresseur du peuple, lorsqu'il retranche ses privilèges, et lui enlève la liberté de vote, par ces actes il se prive lui-même, car il ne respecte plus l'intention de son emploi.
Autrement, si un tribun démolissait le Capitole, et brûlait les quais et les magasins de la marine, sa personne ne pourrait être touchée. Un homme qui ferait de telles choses pourrait encore être tribun, bien qu'il soit vil ; mais celui qui diminue les privilèges du peuple, cesse d'être tribun du peuple.