Indiana life insurance CEO says deaths are up 40% among people ages 18-64
By Margaret Menge | The Center Square contributor Jan 1, 2022
(The Center Square) – The head of Indianapolis-based insurance company OneAmerica said the death rate is up a stunning 40% from pre-pandemic levels among working-age people.
“We are seeing, right now, the highest death rates we have seen in the history of this business – not just at OneAmerica,” the company’s CEO Scott Davison said during an online news conference this week. “The data is consistent across every player in that business.”
OneAmerica is a $100 billion insurance company that has had its headquarters in Indianapolis since 1877. The company has approximately 2,400 employees and sells life insurance, including group life insurance to employers in the state.
Davison said the increase in deaths represents “huge, huge numbers,” and that’s it’s not elderly people who are dying, but “primarily working-age people 18 to 64” who are the employees of companies that have group life insurance plans through OneAmerica.
“And what we saw just in third quarter, we’re seeing it continue into fourth quarter, is that death rates are up 40% over what they were pre-pandemic,” he said.
“Just to give you an idea of how bad that is, a three-sigma or a one-in-200-year catastrophe would be 10% increase over pre-pandemic,” he said. “So 40% is just unheard of.”
Davison was one of several business leaders who spoke during the virtual news conference on Dec. 30 that was organized by the Indiana Chamber of Commerce.
Most of the claims for deaths being filed are not classified as COVID-19 deaths, Davison said.
“What the data is showing to us is that the deaths that are being reported as COVID deaths greatly understate the actual death losses among working-age people from the pandemic. It may not all be COVID on their death certificate, but deaths are up just huge, huge numbers.”
He said at the same time, the company is seeing an “uptick” in disability claims, saying at first it was short-term disability claims, and now the increase is in long-term disability claims.
“For OneAmerica, we expect the costs of this are going to be well over $100 million, and this is our smallest business. So it’s having a huge impact on that,” he said.
He said the costs will be passed on to employers purchasing group life insurance policies, who will have to pay higher premiums.
The CDC weekly death counts, which reflect the information on death certificates and so have a lag of up to eight weeks or longer, show that for the week ending Nov. 6, there were far fewer deaths from COVID-19 in Indiana compared to a year ago – 195 verses 336 – but more deaths from other causes – 1,350 versus 1,319.
These deaths were for people of all ages, however, while the information referenced by Davison was for working-age people who are employees of businesses with group life insurance policies.
At the same news conference where Davison spoke, Brian Tabor, the president of the Indiana Hospital Association, said that hospitals across the state are being flooded with patients “with many different conditions,” saying “unfortunately, the average Hoosiers’ health has declined during the pandemic.”
In a follow-up call, he said he did not have a breakdown showing why so many people in the state are being hospitalized – for what conditions or ailments. But he said the extraordinarily high death rate quoted by Davison matched what hospitals in the state are seeing.
"What it confirmed for me is it bore out what we're seeing on the front end,..." he said.
The number of hospitalizations in the state is now higher than before the COVID-19 vaccine was introduced a year ago, and in fact is higher than it’s been in the past five years, Dr. Lindsay Weaver, Indiana’s chief medical officer, said at a news conference with Gov. Eric Holcomb on Wednesday.
Just 8.9% of ICU beds are available at hospitals in the state, a low for the year, and lower than at any time during the pandemic. But the majority of ICU beds are not taken up by COVID-19 patients – just 37% are, while 54% of the ICU beds are being occupied by people with other illnesses or conditions.
The state's online dashboard shows that the moving average of daily deaths from COVID-19 is less than half of what it was a year ago. At the pandemic's peak a year ago, 125 people died on one day – on Dec. 29, 2020. In the last three months, the highest number of deaths in one day was 58, on Dec. 13.
Selon le PDG de la compagnie d’assurance OneAmerica, basée à Indianapolis, le taux de mortalité des personnes âgées de 18 à 64 ans a augmenté de 40 % par rapport aux niveaux antérieurs à la pandémie.
« Nous constatons, à l’heure actuelle, les taux de mortalité les plus élevés que nous ayons vus dans l’histoire de cette activité – et pas seulement chez OneAmerica« , a déclaré Scott Davison, directeur de cette compagnie d’assurance de 100 milliards de dollars qui existe depuis 1877 et compte environ 2 400 employés.
L’augmentation représente « des chiffres énormes, énormes », parmi « principalement les personnes en âge de travailler » qui ont des plans de vie de groupe parrainés par l’employeur à travers OneAmerica, selon The Center Square.
« Et ce que nous avons vu juste au troisième trimestre, nous le voyons se poursuivre au quatrième trimestre, c’est que les taux de décès sont en hausse de 40% par rapport à ce qu’ils étaient avant la pandémie », a déclaré Davison lors d’une conférence de presse en ligne la semaine dernière. « Pour vous donner une idée de la gravité de la situation, une catastrophe de trois sigmas ou d’une année sur 200 correspondrait à une augmentation de 10 % par rapport à la situation pré-pandémique. »
« Donc 40 %, c’est tout simplement inouï », a-t-il ajouté.
Selon M. Davison, la majorité des décès déclarés ne sont pas classés comme étant dus au Covid-19.
« Ce que les données nous montrent, c’est que les décès déclarés comme étant dus au COVID sous-estiment grandement les pertes réelles de vies humaines en âge de travailler dues à la pandémie. Il se peut que tous les décès ne portent pas la mention COVID sur leur certificat de décès, mais leur nombre est tout simplement énorme », a-t-il déclaré, ajoutant que la compagnie a constaté une « recrudescence » des demandes d’invalidité – d’abord à court terme, puis à long terme.
« Pour OneAmerica, nous nous attendons à ce que les coûts dépassent largement les 100 millions de dollars, et il s’agit de notre plus petite entreprise. L’impact est donc énorme », a-t-il déclaré, ajoutant que les coûts seront répercutés sur les employeurs qui achètent les polices d’assurance-vie collective.
Lors de la même conférence de presse où s’est exprimé M. Davison, Brian Tabor, président de l’Association des hôpitaux de l’Indiana, a déclaré que les hôpitaux de l’État étaient submergés de patients « souffrant de nombreuses pathologies différentes », ajoutant que « malheureusement, la santé de la personne lambda a décliné pendant la pandémie ».
Dans un appel de suivi, il a dit qu’il n’avait pas de ventilation montrant pourquoi tant de personnes dans l’État sont hospitalisées – pour quelles conditions ou affections. Mais il a ajouté que le taux de mortalité extraordinairement élevé cité par Davison correspondait à ce que les hôpitaux de l’État observent.
« Ce que cela a confirmé pour moi, c’est que cela confirme ce que nous voyons sur le terrain,… » a-t-il dit. -The Center Square
Le nombre de personnes hospitalisées dans l’Indiana est maintenant plus élevé qu’avant l’introduction du vaccin Covid-19 il y a un an, et est en fait plus élevé qu’à n’importe quel moment au cours des cinq dernières années, selon le Dr Lindsay Weaver, médecin-chef de l’Indiana.
